Labubu pääsi ylellisyyden maailman tärkeimpiin kabinetteihin. Wang Ning, kiinalaisen Pop Mart -yrityksen perustaja ja toimitusjohtaja, tapasi Pariisissa Bernard Arnault’n, LVMH:n hallituksen puheenjohtajan ja toimitusjohtajan. Tapaamisen aikana hän antoi tälle Labubu-keräilyfiguurin. Keskusteluun osallistuivat myös Delphine Arnault sekä Pietro Beccari, jotka johtavat Louis Vuittonia. Suunnittelevatko Louis Vuitton ja Labubu yhteistyötä?
Kuva herätti nopeasti muotialan ja keräilijöiden huomion. Ei olekaan yllättävää, että heräsi kysymyksiä mahdollisesta yhteistyöstä Louis Vuittonin ja Labubun välillä. Toistaiseksi ei kuitenkaan ole virallista tietoa siitä, että Louis Vuitton valmistelisi kokoelmaa suositun hirviön kanssa. Tapaaminen itsessään on kuitenkin merkittävä, sillä se osoittaa, kuinka vakavasti luksusmaailma suhtautuu Pop Mart -ilmiöön.
Labubu Bernard Arnaultin toimistossa
Do tapaaminen järjestettiin LVMH:n pääkonttorissa Pariisissa. Wang Ning saapui Ranskaan Pop Martin Euroopan laajentumisen ja yrityksen suuren Pariisin-myymälän avaamissuunnitelmien yhteydessä. Vierailun aikana hän antoi Bernard Arnault’lle erityisen MEGA LABUBU -figuurin, joka oli valmistettu hahmon kymmenvuotisjuhlan kunniaksi.
Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun Labubun taustalla olevat ihmiset tapasivat LVMH:n edustajia. Jo aiemmin Bernard Arnault tapasi Kasing Lungin, taiteilijan, joka loi Labubun. Lisäksi LVMH:n edustaja Kiinassa liittyi Pop Martin hallitukseen. Yritysten välinen suhde on siis kehittynyt jo jonkin aikaa.
Pelkkä Wang Ningin ja Arnault’n tapaaminen ei tarkoita sopimuksen allekirjoittamista. Ei ole myöskään vahvistusta siitä, että keskustelut koskivat tiettyä Louis Vuittonin ja Labubun mallistoa. On kuitenkin syytä kiinnittää huomiota tapaamisen kokoonpanoon. Bernard Arnault’n rinnalla olivat Delphine Arnault sekä Pietro Beccari, Louis Vuittonin toimitusjohtaja. Tämä riitti siihen, että mahdollisen yhteistyön aihe alkoi elää omaa elämäänsä.
Miksi Louis Vuitton olisi kiinnostunut Labubusta?
Ensimmäisellä silmäyksellä ranskalaisen muotitalon ja kiinalaisen figuurin yhdistelmä näyttää poikkeuksellisen epätavalliselta liitolta. Louis Vuitton rakentaa asemansa historian, käsityötaidon ja luksustuotteiden varaan. Labubu puolestaan tulee art toys -maailmasta ja keräilyfiguureista, joita myydään muun muassa blind box -konseptilla.
Molemmilla brändeillä on kuitenkin jotain hyvin tärkeää: ne osaavat muuttaa tuotteen halutuksi esineeksi.
Labubu on luonut ympärilleen maailmanlaajuisen keräilijäyhteisön. Hahmon menestykseen vaikuttavat paitsi itse figuurin ulkonäkö, myös rajoitetut sarjat, tiheät julkaisut, yllätyksellisyys ja vahva läsnäolo sosiaalisessa mediassa. Kun Labubua alkoivat käyttää julkkikset ja vaikuttajat, figuurista tuli muutakin kuin pelkkä lelu. Siitä tuli asuste ja osa popkulttuuria.
Pop Mart hyödynsi tätä mekanismia valtavassa mittakaavassa. Vuoden 2025 ensimmäisellä puoliskolla The Monsters -sarja, johon Labubu kuuluu, toi yritykselle 4,81 miljardia juania tuloja ja vastasi noin 35 prosentista Pop Martin kokonaisliikevaihdosta.
Labubu on jo ilmestynyt LVMH:n maailmaan
Vielä mielenkiintoisempaa on se, että Labubun yhteistyö LVMH-ryhmän kanssa ei ole enää pelkkä teoreettinen skenaario.
Vuonna 2025 Moynat, LVMH:n omistama luksusbrändi, aloitti yhteistyön Kasing Lungin kanssa. Tuloksena syntyi kokoelma, joka yhdistää ranskalaisen muotitalon ikoniset tuotteet The Monsters -universumin hahmoihin.
Tämä on tärkeä ennakkotapaus. Se osoittaa, ettei LVMH:n tarvitse pitää Labubua ohimenevänä trendinä, jota ei sopisi päästää luksusmaailmaan. Konserni on jo testannut, miten sen brändi voi hyödyntää tämän IP:n suosiota.
Siksi kysymys Louis Vuittonista ja Labubusta ei tullut tyhjästä. Tällä hetkellä ei kuitenkaan ole todisteita siitä, että Louis Vuitton valmistelisi omaa mallistoaan Labubun kanssa.
Louis Vuitton seuraa myös keräilyfiguurien ilmiötä
On vielä yksi syy, miksi tällainen yhdistelmä vaikuttaa mahdolliselta.
Louis Vuitton kehittää keräilytuotteiden ja asusteiden segmenttiä, jotka mahdollistavat asiakkaille pääsyn brändin maailmaan edullisemmalla hinnalla kuin perinteisen laukun kohdalla. Reuters kiinnitti huomiota Louis Vuittonin keräilycharmeihin, mukaan lukien Vivienne-sarjaan. Sen hinnat alkavat huomattavasti alempaa kuin useimpien muotitalon laukkujen hinnat, ja itse konsepti vastaa kasvavaan kiinnostukseen keräilyasusteita kohtaan.
Juuri tässä Labubu voi olla erityisen kiinnostava luksusbrändeille. Ei siksi, että Louis Vuitton tarvitsisi uuden maskotin, vaan siksi, että Pop Mart on hallinnut keräilyn mekanismin erinomaisesti.
Asiakas ei osta pelkästään esinettä. Hän ostaa mahdollisuuden saada seuraavan version, rajoitetun erän tai tuotteen, jota hänellä ei vielä ole kokoelmassaan. Tällainen kysynnän luomisen tapa sopii erinomaisesti nykyaikaisille luksustuotemarkkinoille.
Tuleeko Louis Vuittonin ja Labubun kokoelma?
Tällä hetkellä vastaus on: emme tiedä sitä.
Verkossa on esitetty ehdotuksia, että Wang Ningin ja Bernard Arnault’n tapaaminen voisi johtaa Louis Vuittonin ja Labubun yhteistyöhön. Virallista ilmoitusta tällaisesta projektista ei kuitenkaan ole. Ei myöskään tiedetä, keskusteltiinko tapaamisessa konkreettisesta kokoelmasta. Siksi tapaamista ei tule esittää uutena Louis Vuitton -malliston ennakkoilmoituksena. Paljon perustellumpaa on todeta, että Pop Mart ja LVMH kehittävät suhteitaan ja molemmilla osapuolilla on syytä seurata toisiaan tarkemmin.
Mahdollinen yhteistyö voisi muutenkin ottaa monia muotoja. Sen ei tarvitse tarkoittaa kokonaista vaatemallistoa. Paljon luontevampi ensimmäinen askel olisivat asusteet, korut, rajoitettu figuuri tai pieni sarja keräilytuotteita. Moynat on jo osoittanut, että tällainen yhdistelmä voi toimia LVMH-ryhmän sisällä.
Lelusta maailmanlaajuiseksi IP:ksi
Labubun tarina on mielenkiintoinen myös luksusmarkkinoiden näkökulmasta. Hahmon loi vuonna 2015 hongkongilainen taiteilija Kasing Lung. Labubu kuului alun perin The Monsters -maailmaan ja toimi ennen kaikkea art toy -hahmona. Pop Mart alkoi kehittää tätä IP:tä laajemmassa mittakaavassa hyödyntäen omaa keräilyfiguurien myyntimalliaan.
Todellinen maailmanlaajuinen läpimurto tapahtui pehmoavaimenperien suosion myötä. Labubu alkoi ilmestyä laukkuihin, julkkisten kuviin ja sosiaaliseen mediaan. Hahmo siirtyi nopeasti keräilymarkkinoiden marginaalista muodin ja popkulttuurin valtavirtaan.
Tämä selittää myös suurten brändien kiinnostuksen. Labubulla on jotakin, mitä perinteiset muotitalot eivät aina osaa rakentaa alusta asti: oma yhteisö, tunnistettava hahmo ja keräilykulttuuri.
LVMH tarvitsee uusia tapoja tavoittaa nuorempia asiakkaita
Tapaaminen on myös asetettava laajempaan luksusmarkkinoiden kontekstiin. LVMH kohtaa tällä hetkellä heikompaa kysyntää joissakin segmenteissä ja varovaisempia kuluttajia. Konserni etsii tapoja tavoittaa myös nuorempia asiakkaita, jotka eivät välttämättä ole vielä valmiita ostamaan kalleimpia tuotteita. Labubu puhuttelee juuri tätä ryhmää.
Pop Mart -ilmiö osoittaa, että nuoret kuluttajat ovat valmiita käyttämään rahaa tuotteisiin, jotka yhdistävät muodin, keräilyharrastuksen ja popkulttuurin. LVMH voi ottaa tämän trendin inspiraationa, mutta voi myös hyödyntää olemassa olevaa IP:tä jonkin oman brändinsä puitteissa.
Juuri tästä syystä Bernard Arnault’n ja Wang Ningin tapaamisella on suurempi merkitys kuin pelkällä valokuvalla figuurin kanssa. Se osoittaa, että raja luksusmuodin maailman ja keräilylelumarkkinoiden välillä siirtyy yhä enemmän.
Labubu ei vielä tarvitse Louis Vuittonin logoa
Koko tarinan mielenkiintoisinta on kuitenkin se, että Labubu on jo saavuttanut aseman, jonka ansiosta se voi keskustella maailman suurimpien brändien kanssa ilman alemmuuskompleksia.
Pop Mart ei tule LVMH:n luo pienenä leluvalmistajana, joka etsii tunnettuutta. Se saapuu yhtenä nykyaikaisen keräily-popkulttuurin tunnetuimmista IP-omistajista. Vuoden 2025 ensimmäisellä puoliskolla The Monsters vastasi jo yli kolmasosasta Pop Martin liikevaihdosta, ja yhtiö laajensi toimintaansa vauhdikkaasti Kiinan ulkopuolella.
Siksi mahdollinen Louis Vuittonin ja Labubun yhteistyö olisi pikemminkin kahden vahvan brändin kohtaaminen kuin perinteinen esimerkki siitä, että pieni yritys astuu luksusmaailmaan.
Tällä hetkellä ei ole perusteita julkistaa Louis Vuittonin ja Labubun kokoelmaa. Sen sijaan on selvä merkki siitä, että LVMH on kiinnostunut Pop Mart -ilmiöstä, ja Moynatin aiempi yhteistyö Kasing Lungin kanssa osoittaa, että ovet on jo raotettu.
Jos Louis Vuitton todella päättää ottaa seuraavan askeleen, se on jotain enemmän kuin vain hauska ranskalaisen luksuksen ja kiinalaisen hirviön liitto. Se on jälleen yksi esimerkki siitä, miten muotimaailma yrittää omaksua mekanismeja, jotka tekivät Labubusta globaalin ilmiön: keräily, rajallinen saatavuus, yhteisö ja drop-kulttuuri.
