Poikkeuksellinen käsikirjoitus huutokaupattavana. Clermont-Tonnerre’n Graal etsii uutta omistajaa. Keskiaikainen bestseller, joka on säilynyt seitsemän vuosisataa. 700 vuotta kuningas Arthurin historiaa Christie’sin huutokaupassa herättää keräilijöiden huomion. Se kiehtoo mielikuvitusta.
Jo 8. heinäkuuta Lontoosta tulee pian historian, taiteen ja legendan kohtaamispaikka. Christie’sin huutokauppatalossa järjestetään ainutlaatuinen huutokauppa Valuable Books and Manuscripts including Cartography. Yksi tärkeimmistä kohteista on korvaamaton keskiaikainen käsikirjoitus, joka tunnetaan nimellä Graal z Clermont-Tonnerre.
Arvioitu käsikirjoituksen arvo on 1,5–2 miljoonaa puntaa. Kokoilijoille sen merkitys kuitenkin ylittää hinnan moninkertaisesti. Tämä on yksi harvinaisimmista säilyneistä todisteista Pyhän Graalin, kuningas Arthurin ja velho Merlinin legendan synnystä. Tarina, joka on vuosisatojen ajan inspiroinut kirjailijoita, taiteilijoita ja populaarikulttuurin luojia.
Käsikirjoitus syntyi noin vuosina 1290–1310. Se on yksi vain kolmesta tunnetusta kappaleesta, jotka ovat tällä hetkellä yksityisomistuksessa, mikä tekee siitä ainutlaatuisen kohteen maailmanlaajuisilla keräilymarkkinoilla.
Kirja, joka näyttää legendan aarteelta
Jo käsikirjoituksen muoto tekee valtavan vaikutuksen. Kirja on kooltaan ja painoltaan kuin keskiaikainen Raamattu. Sen puiset kannet on päällystetty syvänvihreällä sametilla, joka muistuttaa muinaisen sammaleen väriä, ja kokonaisuutta koristavat massiiviset messinkiset kiinnikkeet. Suljettuna kuin arvokas matka-arkku, se oli esine, jonka tarkoituksena oli suojella paitsi tekstiä myös sen sisältämän tarinan ainutlaatuista arvoa.
Selässä näkyy kultainen teksti Roman de Artus, joka viittaa teoksen aiheeseen: kuningas Arthurin ja hänen ritariensa maailma.
Todellinen arvo tämän kirjan kohdalla piilee kuitenkin sen sisällä. Käsikirjoitus sisältää kolme toisiinsa liittyvää tarinaa: Pyhän Graalin vaiheet, kertomuksen Merlinin elämästä sekä kuvauksen Arthurin hallituskauden ensimmäisistä, täynnä ristiriitoja olevista vuosista.
Graalin malja, joka muutti legendan historian
Nykyaikaiselle yleisölle Pyhä Graali tarkoittaa lähes automaattisesti maljaa, josta Jeesuksen kerrotaan juoneen viimeisellä ehtoollisella. Näin ei kuitenkaan aina ole ollut.
Yksi suurimmista syistä, miksi Clermont-Tonnerre’n käsikirjoitus herättää tutkijoiden ja keräilijöiden kiinnostusta, on se, että se sisältää yhden tämän tarinan tärkeimmistä versioista. Juuri Robert de Boron — kirjailija, jonka teokset muodostavat käsikirjoituksen kahden ensimmäisen osan perustan — antoi ensimmäisenä Graalille kristillisen merkityksen, esittäen sen Kristuksen maljana.
Tämä visio muutti länsimaisen kulttuurin pysyvästi. Myöhemmät romaanit, elokuvat ja taideteokset — aina arturiaanisista legendoista nykyaikaisiin tuotantoihin kuten ”Indiana Jones ja viimeinen ristiretki” tai ”Da Vinci -koodi” — hyödyntävät Graalin mielikuvaa, joka syntyi juuri tällaisissa keskiaikaisissa kertomuksissa.
126 miniatyyriä, jotka herättävät Arturin maailman eloon
Ei pelkästään teksti määritä käsikirjoituksen ainutlaatuisuutta. Kirjaa koristaa peräti 126 valaistua alkukirjainta eli koristeellista luvun ensimmäistä kirjainta, joiden sisään on kätketty miniatyyrikokoisia kerronnallisia kohtauksia.
Jokainen niistä on pieni taideteos. Ne esittävät legendan sankareita: Joosef Arimatialaista, Merliniä, tulevia Graalin vartijoita sekä kuningas Arthurin nuoruuden tapahtumia. Kuvitukset syntyivät Metzin kaupungissa. Ne yhdistetään taiteilijapiiriin, joka tunnetaan nimellä Liègen Ilmestyskirjan Mestari. Yksi 1200- ja 1300-lukujen vaihteen mielenkiintoisimmista valaistujen käsikirjoitusten tekijöistä.
Keräilijöille tällaiset käsikirjoitukset ovat enemmän kuin vain vanhoja kirjoja. Ne ovat konkreettisia jälkiä aikakaudesta, jolloin tarinat eivät vielä kiertäneet painettuina julkaisuina, vaan ne kopioitiin käsin ja taiteilijat koristelivat niitä.
Merlin — velho ja arkkityyppi
Toinen suuri käsikirjoituksen sankari on Merlin – hahmo, joka on yhä yksi eurooppalaisen kulttuurin tunnetuimmista velhoista.
Versiossa, jonka esittää Clermont-Tonnerre’n Graal, hän ei ole pelkästään viisas vanhus sauvan ja harmaan parran kanssa. Hän on ristiriitojen täyttämä sankari: visionääri, strategi, muodonmuuttaja, mutta myös salaperäinen ja monitulkintainen hahmo.
Hänen kykynsä muuttua eläimiksi ja ihmisiksi esiteltiin mielellään keskiaikaisten kuvittajien toimesta. Merlin esiintyy käsikirjoituksen sivuilla muun muassa hirvenä, paimenena tai ritarina, joka johtaa Arthurin joukkoja.
Juuri tämä monisyinen muotokuva teki Merlinistä velhon arkkityypin, joka esiintyy myöhemmin kirjallisuudessa. Prosperosta William Shakespearen ”Myrskystä” aina Gandalfiin ja Dumbledoreen saakka.
Miksi keräilijät katsovat tätä käsikirjoitusta?
Suurin kiinnostus Clermont-Tonnerre’n Graalia kohtaan johtuu useiden erittäin harvinaisten ominaisuuksien yhdistelmästä. Se on samalla keskiaikaisen kirjamaalauksen merkittävä mestariteos, tärkeä kirjallisuushistorian dokumentti sekä yksi keskeisimmistä tallenteista legendasta, joka ei ole menettänyt suosiotaan seitsemään vuosisataan.
Keräilymarkkinoilla arvokkaimpia ovat esineet, jotka kertovat suuremman tarinan kuin ne itse ovat. Tämä käsikirjoitus ei ole pelkästään vanha kirja. Se on myös todistaja sille hetkelle, jolloin keskiaikaiset kertomukset alkoivat muovata koko Euroopan mielikuvitusta.
Kun Christie’sin huutokauppavasara laskee heinäkuussa 2026, uusi omistaja saa haltuunsa enemmän kuin vain yli seitsemän vuosisataa sitten kirjoitetun pergamentin. Hän saa osan elävästä legendasta.
Sillä Clermont-Tonnerre Graalin todellinen voima ei piile pelkästään sen iässä. Se piilee siinä, että 700 vuoden jälkeenkin se osaa yhä kertoa tarinan, jonka maailma yhä haluaa kuulla.
