22. lokakuuta H&M-myymälöihin saapuu mallisto, joka voi olla jotain enemmän kuin vain seuraava näyttävä yhteistyö suunnittelijan ja ketjuliikkeen välillä. Elie Saab tuo massamuotiin oman maailmansa paljeteista, pitsistä, drapauksista ja iltapukujen loistokkuudesta. Vuosien quiet luxury -kauden ja ”vähemmän on enemmän” -estetiikan jälkeen on vaikea kuvitella selvempää viestiä siitä, että muoti haluaa taas olla “muodikasta”.
Elie Saab ei tarvitse H&M:ää. Yli neljän vuosikymmenen ajan hänen nimensä on toiminut täysin eri piirissä: ateljeiden, haute couturen, punaisen maton ja niiden naisten vaatekaappien välillä, joille mekko ei ole vain vaate, vaan tapahtuma. Juuri siksi yhteistyö H&M:n kanssa muistuttaa hallittua maanjäristystä. Yksi iltaglamourin tunnetuimmista luojista kohtaa brändin, joka on jo vuosia erikoistunut muodin demokratisointiin. Lokakuun 22. päivän lanseeraus on siis paitsi uusi päivämäärä ostoskalenterissa, myös kahden maailman kohtaaminen – maailmojen, jotka vuosien ajan vaikuttivat lähes vastakohdilta.
Ei tule ”Elie Saabia light”
Kokoelma sisältää noin 55 naisten ja miesten mallia sekä asusteita. Mukana on kaikki, mistä suunnittelijan brändi tunnetaan parhaiten: pitsiä, paljetteja, drapauksia, kiiltoa, vahvasti korostettuja siluetteja ja tunnusomaisia väriliukuja. Väripaletti rakentuu mustan, kullan ja smaragdinvihreän ympärille. Näyttävimpien mallien joukossa on bustier-mekko, jossa väri vaihtuu vihreästä mustaan, sekä paljettibleiseri kullan ja mustan liukuvärinä. Kokoelman kallein osa, suklaanruskea nahkatakki, jonka sävy liukuu mustaan, maksaa 399 euroa. Edullisimmat asusteet alkavat 29,99 eurosta.
Tämä hintahaarukka on tietenkin yhteistyön ydin. Elie Saab ei yritä teeskennellä, että H&M olisi haute couturea. Vastaavasti H&M ei yritä esittää, että couturea voisi vain laittaa alennukseen. Kyse on pikemminkin yhden maailman kielen kääntämisestä toisen kielelle. Saab korostaa, ettei hän halunnut luoda peruskokoelmaa. ”Kukaan ei halua basic-vaatteita Elie Saabilta”, hän sanoi Vogue-haastattelussa. Jokaisessa vaatteessa piti säilyä jotakin hänen tyylistään, vaikka ne tehtiin täysin eri mittakaavan tuotantoa varten.
Kauneuden puolella
Saabin valinta ei ole sattumaa myöskään siksi, että hänen estetiikkansa nousee esiin aikana, jolloin muodin askeettisuus alkaa selvästi kyllästyttää. Viime vuosina luksusta on usein kuvattu beigen, harmaan ja mustan sävyissä. Sen piti olla hiljaista, hienovaraista ja vailla pröystäilyä. Parasta oli, jos merkki pysyi näkymättömissä, leikkaus puhui puolestaan ja vaate näytti siltä, kuin omistaja ei olisi kiinnittänyt asuun erityistä huomiota.
Elie Saab edustaa lähes täydellistä vastakohtaa tälle filosofialle. Hänen muotinsa ei pyydä anteeksi koristeellisuuttaan. Se ei peittele siluetin luomisprosessia, ei teeskentele sattumanvaraisuutta eikä luovu wow-efektistä. Jos quiet luxury sanoi: ”sinun ei tarvitse näyttää sitä”, Saab vastaa: ”entä jos juuri haluan?”
Ja juuri siksi hänen yhteistyönsä H&M:n kanssa on niin täydellisesti ajoitettu. Ruotsalainen brändi tarjoaa samana syksynä myös kokoelmia, jotka perustuvat rauhalliseen, ylelliseltä näyttävään minimalismiin, villaan, nahkaan, räätälöityihin vaatteisiin ja vaatekaapin perusosiin. Sen rinnalle ilmestyy kuitenkin myös Saab – pitsin, paljettien, iltapukujen ja teatraalisen siluetin kanssa. Tämä ei ole sattumaa, vaan kuva nykyajan muodista: minimalismi ei katoa, mutta se lakkaa olemasta ainoa hyväksytty tapa näyttää ”kalliilta”.
Minimalismin loppu? Pikemminkin sen monopolin loppu
Kiinnostavinta tässä tarinassa on se, ettei Elie Saab tule H&M:lle yksinkertaisella viestillä: ”maksimalismi tekee paluun”. Hänen tapauksessaan on kyse jostain hienovaraisemmasta. Suunnittelija on jo pitkään rakentanut brändiään tietynlaisen kielen ympärille, ei kausittaisten trendien. Haastattelussa Voguelle hän kiinnittää huomiota johdonmukaisuuteen, joka näkyy hänen arkistoissaan. Mestarillinen käsityötaito, joka pysyy hetken muotia tärkeämpänä.
Tämä on olennainen ero. Koristeellisuuden paluu ei välttämättä tarkoita paluuta kaoottiseen konsumerismiin. Päinvastoin: voi omistaa yhden näyttävän mekon, erinomaisesti leikatun bleiserin tai paljettijakun ja käyttää niitä vuosien ajan. Voimakasta vaatetta voi kohdella yhtä vakavasti kuin minimalistista takkia. Tässä mielessä maksimalismi ei ole laadun vastakohta, vaan toinen tapa ilmaista sitä.
Sam Saab on jo jonkin aikaa laajentanut omaa repertuaariaan. Hänen mallistoissaan esiintyy käytännöllisempiä siluetteja, räätälöityjä vaatteita, nahkaisia asuja ja arkipukeutumisen elementtejä, vaikka pitsit, brodeeraukset ja suunnittelijalle ominainen loisto ovat yhä läsnä. Syksyn 2026 haute couture -mallistossa yhdistettiin puolestaan näyttäviä iltapukuja täydellisesti leikattuihin smokkeihin sekä naisille että miehille.
Ylellisyys haluaa nykyään olla elämys
H&M:n yhteistyötä koskevissa lausunnoissa toistuu vielä yksi teema: kauneuden tarve teknologiavetoisessa maailmassa. Ann-Sofie Johansson, H&M:n luova johtaja, puhuu kaipuusta asioihin, jotka voivat syntyä vain ihmiskäsien kautta. Hän muistelee hetkeä, jolloin Saab työskenteli ateljeessa, otti palan mustaa kangasta ja alkoi drapeerata sitä suoraan mallinuken päälle, rakentaen mekon rakennetta. Vasta myöhemmin H&M:n tiimin piti purkaa tämä ele teknisiksi osiksi ja löytää tapa toistaa se.
Tässä mielessä yhteistyö on mielenkiintoinen myös teknologian näkökulmasta. Mitä digitaalisemmaksi, automaattisemmaksi ja algoritmien ohjaamaksi muoti muuttuu, sitä arvokkaammaksi voi tulla jokin, joka näyttää ihmisen tekemältä: epäsäännöllinen drapeeraus, monimutkainen kirjonta, paljettien paino, käsin viimeistely. Tämä on nykyaikaisen luksuksen paradoksi. Maailmassa, jossa lähes kaiken voi luoda keinotekoisesti, luksusta on paitsi harvinaisuus myös ihmistyön jälki.
Paluu pukeutumisen iloon
Elie Saab x H&M voi siis merkitä enemmän kuin vain luksuksen ja high streetin kausittaista romanssia. Se on merkki mielialan muutoksesta. Capsule wardrobe -aikakauden, neutraalien sävyjen ja ”sijoitusvaatteiden” pakkomielteen jälkeen muoti saa jälleen oikeuden tuottaa iloa. Kyse ei ole siitä, että beige takki pitäisi heittää pois ja korvata paljeteilla. Kyse on siitä, että lakkaamme pitämästä toista älykkäämpänä kuin toista.
Koska ehkä suurin muutos ei olekaan enää minimalismista luopuminen, vaan luopuminen käsityksestä, että muodin täytyy olla rationaalista.
Usean vuoden ajan vaatetuksen tuli olla monikäyttöistä, ajattoman tyylikästä ja helppoa stailata. Nyt sen odotetaan yhä useammin olevan myös jännittävää. Sen tulee olla persoonallinen, kertoa tarinaa, muistuttaa tilaisuudesta, johon se on puettu. Sen tulee antaa syy pukeutua eri tavalla, ei vain pukea vaatteet ylleen.
Siksi Elie Saabin yhteistyö H&M:n kanssa on poikkeuksellisen osuva tapahtuma syksylle 2026. Ei siksi, että minimalismi olisi todella kuollut. Se ei ole kuollut, eikä todennäköisesti kuole pitkään aikaan. Se ei vain enää ole ainoa hyvän maun määritelmä.
22. lokakuuta H&M:lle saapuu suunnittelija, jonka muoti on jo vuosikymmenten ajan viestinyt aivan toista: että nainen voi haluta näyttää upealta, että paljetit eivät kaipaa selityksiä. Kauneuden ei tarvitse olla hiljaista ollakseen ylellistä.
Ehkä juuri siksi Elie Saab ja H&M eivät niinkään julista minimalismin loppua, vaan järjestävät sille erittäin tyylikkäät jäähyväiset.
