Slawek Zawadzki, Kanga-pörssin perustaja, haastaa käsityksemme ylellisyydestä. Keskustelussamme hän kertoo, miten hän luopui omasta autostaan saadakseen vapauden matkustaa ja miksi hän uskoo, että rahoituksen tulevaisuus on kryptovaluutoissa.
Arvoisa toimitusjohtaja, mikä sai teidät lähtemään kryptovaluutta- ja lohkoketjumarkkinoille? Mitkä olivat urasi alkuaskeleet tällä alalla?
SlawekZawadzki: Täällä ei valitettavasti ole mitään romanttista, vaikka haluaisin kovasti. Olen pyörittänyt omaa ohjelmistokehitysyritystä vuodesta 2009 lähtien. Se oli ensimmäinen liiketoimintani, joka opetti minulle paljon, mutta samalla myös pahoinpiteli minua. Oli ylä- ja alamäkiä. Muutaman vuoden kuluttua tajusin, että minun oli muutettava liiketoimintamalliani.
Liiketoimintani luonne oli tyypillisesti palvelupohjainen, minulla ei ollut tuotetta, johon olisin voinut investoida ja rakentaa liiketoimintani arvoa sen pohjalta. Ongelmana oli kuitenkin se, että pitääkseni organisaation toiminnassa, minun oli otettava lisää tilauksia ja keskityttävä niihin, pidettävä silmällä kannattavuutta, suhteita kehittäjiin ja suhteita asiakkaisiin. Olin orjuutettu. Loppuvuodesta 2016 ja alkuvuodesta 2017 romahdin ja minusta tuli paria kolmikaupungin IT-markkinoilla.
Tuolloin punnitsin, mitä tekisin, menisinkö kokopäivätyöhön vai yrittäisinkö uudelleen yritystoimintaa. Tapasin tuolloin erilaisia ihmisiä eri aloilta ja eri sosiaalialoilta. Yksi heistä oli nykyinen kumppanini Lukasz Zeligowski. Kävi ilmi, että hän oli jo jonkin aikaa toiminut aktiivisesti kryptovaluuttamarkkinoilla, ja juuri hän sai minut kiinnostumaan tästä alasta.
Kannatat bitcoinia rahoitusjärjestelmän tulevaisuutena. Miten näet kryptovaluuttojen ja perinteisen pankkijärjestelmän rinnakkaiselon seuraavien 10 vuoden aikana?
Jotta voisimme vastata tähän kysymykseen, yrittäkäämme tarkastella useita tärkeitä näkökohtia, jotka eivät näennäisesti liity toisiinsa, ja yritetään sitten tehdä synteesi.
Ensimmäinen – Kryptovaluutat kiinnostivat viime aikoihin asti vain tiettyä sijoittajaryhmää. Se oli tosin heterogeeninen, mutta siinä voitiin tunnistaa tiettyjä hallitsevia piirteitä, kuten epäluottamus pankkijärjestelmää kohtaan, vihamielisyys valtiokoneiston asteittaista valvontaa kohtaan, usko siihen, että poliitikot ja valtaapitävät olivat vastuussa finanssikriiseistä (esim. vuoden 2008 kriisi).
Toiseksi – (Lisäksi) viime aikoihin asti suuri rahoitusmaailma ei ollut ainoastaan kiinnostunut kryptovaluutasta, vaan jopa kyseenalaisti sen perustan ja olemassaolon oikeutuksen. Vielä vuonna 2017 maailman suurimman sijoitusrahaston Black Rockin puheenjohtaja Larry Fink kutsui bitcoinia ”rahanpesuindeksiksi”. Samainen Larry Fink on nykyään suuren kryptovaluutan puolestapuhuja ja apologi. Jonkinlainen vahvistus tälle ilmiölle löytyy Puolan takapihalta. 30.12.2024 alkaen jokaisessa EU-maassa on oltava viranomainen, joka valvoo virtuaalivaluuttamarkkinoita. Puolassa tällainen viranomainen on Puolan finanssivalvontaviranomainen, joka on avoimesti vastustanut kaikkia kryptovaluuttasijoituksia ja samalla lähettänyt valvotuille pankeille signaaleja siitä, että niiden ei kannata tehdä yhteistyötä kryptovaluuttapörssien kanssa.
Kolmas – Tammikuusta 2024 lähtien bitcoin on kutsuttu Wall Streetille. Sijoittajat voivat sijoittaa pääomansa niin sanottuihin bitcoin-ETF-rahastoihin. Käytännössä tämä tarkoittaa, että voi ostaa altistumista virtuaalivaluutalle, tätä altistumista edustaa ETF-yksikkö. Tällaisen yksikön hinta seuraa bitcoinin hintaa. Mutta huomaa – vaikka sen takana on bitcoin, minulla sijoittajana ei ole pääsyä siihen. Voin vain ostaa tai myydä, mutta en voi nostaa.
Neljäs – kryptovaluuttasäännöksiä tulee yhä enemmän, ja niistä kattavin on eurooppalainen MiCA. Se on hyvin kattava ja mielestäni yliampuva. Se asettaa kryptovaluuttapörsseille hyvin raskaan taakan. Samaan aikaan MiCA:n liitteenä olevat säädökset tekevät mahdottomaksi sijoittaa nimettömänä kryptovaluuttoihin, mikä on mainitsemieni järjestelmävastustajien mielestä keskeinen asia.
Olemme siis päätymässä tilanteeseen, jossa pankkien ja suurten rahoituslaitosten maailma, joka aiemmin suhtautui vihamielisesti kryptovaluuttaan, on alkanut ottaa sen omakseen ja samalla sulkea pois ne, jotka aiemmin taistelivat sen puolesta. Tulevaisuudesta puhuttaessa näen siis kaksi skenaariota. Ensimmäinen: pankit ja sijoitusrahastot tarjoavat kryptovaluuttoja laajalle joukolle sijoittajia, joita virtuaalivaluuttoihin sijoittaminen ei ole aiemmin kiinnostanut. Tähän prosessiin liittyy asteittainen sääntely. Toinen: kryptovaluutalla käydään järjestelmän ulkopuolista kauppaa. Kun sanon järjestelmän ulkopuolella, tarkoitan sellaista, jota pankit eivät harjoita. Näin se on tapahtunut tähän asti. Pankit käyttävät asemaansa hyväkseen ja pakottavat lainsäätäjän rankaisemaan tästä kaupankäynnistä.
Miten näet kryptovaluuttojen tulevaisuuden vihreän muutoksen yhteydessä? Voivatko lohkoketjuratkaisut tukea kestävää kehitystä?
Totta kai. Eikä tähän tarvita mitään sääntelyä, koska bitcoin-verkon ylläpitämiseen tarvittavan energian rajoittamiseen on muutakin kuin sääntelyä ja lainsäädäntöä….. Kyse on ihmisen ahneudesta ja halusta maksimoida voitto.
Niin sanotut bitcoin-kaivajat investoivat tietokoneisiin, joita kutsutaan kaivureiksi, ja niiden käyttämiseen tarvittavaan sähköön. Vastineeksi he saavat palkkioksi bitcoinin. Mitä tehokkaammat laitteet, sitä enemmän tuloja he saavat, ja samalla mitä halvempaa sähkö on, sitä suurempi voitto. Juuri louhijat ovat liikkeellepanevana voimana investoimassa uusiin teknologioihin ja löytämässä energiaratkaisuja, jotka maksavat heille vähiten.
Tässä yhteydessä on syytä tehdä vielä yksi sivallus – nykyään tekoälyyn liittyvät laskentakeskukset kuluttavat valtavasti energiaa, mutta keskustelua tekoälyn haitallisuudesta ympäristölle ei ole lainkaan käsitelty. Miksiköhän?
Miten määrittelisit ylellisyyden omassa elämässäsi ja nykyaikaisessa liiketoiminnassa?
Mietin vastausta hetken. Myönnän, etten ollut aiemmin juurikaan kysynyt itseltäni, mitä luksus mielestäni on. Koska mitä se on? Määritänkö minä ylellisyyden – se, että jokin asia on minulle ylellistä? yleisesti hyväksytty ylellisyyden standardi.
Minulla ei ole ollut omaa autoa moneen vuoteen. En halua sellaista. Olen suuri autojen yhteiskäytön, taksien ja julkisen liikenteen harrastaja. Kun lähden aamulla Varsovaan (asun Gdanskissa), voin päättää vapaasti, miten ja milloin palaan. Ehkä palaan junalla, ehkä lennän lentokoneella, ehkä vuokraan auton pääkaupungissa, jonka hylkään Gdanskissa, tai ehkä jään vain yöksi Varsovaan.
Tämä vapaus on minulle ylellisyyttä. Yhdistän oman auton omistamisen sen hoitamiseen, huoltamiseen, pysäköintiongelmiin ja ruuhkissa seisomiseen. Minulle ylellisyyttä on se, että nämä asiat eivät työllistä mieltäni.
Toisaalta haluan herättää huomiota. Niin, tiedän – se on matelijamaista. Ja kuitenkin! Minusta tuntuu, että tällä tavoin täytän minulle annetun roolin. Minusta tuntuu hyvältä, kun olen hyvin pukeutunut, kun minulla on hyvä kello ranteessani (kallis, ei välttämättä käytännöllinen), kun minulla on kunnolla leikattu parta. Silloin tunnen itseni itsevarmaksi ja olen vakuuttunut (tai ainakin uskon siihen) siitä, että minut on otettu hyvin vastaan. Onko tämä ylellisyyttä?
Lisäksi – kun ajattelen kotiani, paikkaa, jossa asun ja nukun, huomaan, että se on kaukana Versaillesista. Minulla ei ole taideteoksia roikkumassa kotonani, ei takkaa, ei hienoa televisiota (se on toinen tarina, monta vuotta sitten heitimme television pois, koska se meni rikki, ja se sopi meille hyvin). Ihmettelin aikoinaan, miksi kiinnitän niin vähän huomiota kotiini, ja luulen, että onnistuin paljastamaan oikean vastauksen….. Minä ja perheeni emme ole kodinvartijoita, vaan jokainen meistä elää aktiivista elämäntyyliä kodin ulkopuolella, joka toimii lopulta makuuhuoneena. Viihdyn ja viihdyn siinä.
Lopuksi: kun matkustan työmatkoilla pidempiä matkoja, matkustan mielelläni ensimmäisessä luokassa. Miksi? Koska se on minulle kätevää, ja haluan vähentää väsymystä, joka seuraa minua koneenvaihdossa, lentokentillä istumisessa ja niin edelleen. Minulle kävi useita kertoja niin, että palasin maailman toiselta puolelta neljällä lentokoneella. Se on väsyttävää. Korkeampi lentoluokka ja kunnollinen lentokenttäaula optimoivat matkustamisen energiakustannukset.
Siksi päätän pohdintani toteamalla, että minulle ylellisyyttä on nimenomaan mukavuus, joka ymmärretään itse määrittelemäni kaanonin mukaisesti.
Mitä neuvoja antaisit nuorille yrittäjille, jotka haluavat perustaa fintech- tai kryptovaluuttayrityksen? Mitä avaintaitoja nykyään tarvitaan?
Ensinnäkin aloittaisin lauseella: ”Kiitos, että päätit ryhtyä yrittäjäksi. Sinunlaistesi ihmisten ansiosta sivilisaatiollamme on mahdollisuus edetä”. Uskon, että kansakuntien vaurauden takana ovat yrittäjähenkiset ihmiset, eivät suuryritykset, joille valtio tarjoaa monopolin tai takaa kysynnän. Winston Churchillia seuraten (vaikkakin hieman parafroituna) sanoisin näin: ”Ensin veri, hiki ja kyyneleet. Anna itsellesi oikeus epäonnistua.
Ja kun putoat, odota hetki, ravista pöly pois ja yritä uudelleen. Lopulta onnistut!” Jos suunnittelet yrityksen perustamista millä tahansa teknologia-alalla, sinun on oltava teknisesti pätevä tai sinulla on oltava yhteistyökumppaneidesi joukossa tekninen henkilö, jolla on kokemusta.
Käytäntöni osoittaa, että teknologia-alan startup-yritykset epäonnistuvat usein teknisen osan epälojaalisuuden tai epäpätevyyden vuoksi. Muista samalla, että yritystä, erityisesti startup-yritystä, on johdettava yli sinun ja kumppaneidesi kykyjen. On mahdotonta rokottaa liiketoimintaa, joka yllättää muut ja josta lopulta tulee kannattavaa, jos tämä ei ole pääammattisi. Sanon tämän siksi, että on yleistä nähdä ihmisiä, jotka tekevät kokopäivätyötä ja uskottelevat itselleen, että he pystyvät saamaan yrityksen toimimaan työajan ulkopuolella. Ei, se ei onnistu.
Miten onnistut innokkaana matkustajana yhdistämään Kanga Exchange -palvelun kehittämisen intensiivisen työn ja maailman tutkimisen? Auttaako matkustaminen sinua löytämään tasapainon?
Matkailu, nähtävyyksien katselu ja matkustaminen ovat hyvin tärkeitä osa-alueita elämässäni. Pidän niin sanotusta ”kaupunkilomasta”, kerään mielelläni vierailuja mielenkiintoisiin museoihin tai taidegallerioihin, pidän erilaisista pätevän matkailun muodoista (vuoristovaelluksesta pitkän matkan pyöräilyyn ja geokätköilyyn). Minulla ei kuitenkaan ole aikaa aktiivimatkailuun, joten suunnittelen tietyt tapahtumat hyvissä ajoin etukäteen (esimerkiksi viikonloppumatka vuorille on suunniteltava vähintään 60 päivää etukäteen).
Mutta aina kun onnistun menemään vuorille, vierailemaan uudessa kaupungissa tai vain pyöräilemään toiset 100 kilometriä, tunnen erityistä energiaa. Tunnen itseni samanaikaisesti motivoituneeksi, inspiroituneeksi ja tyytyväiseksi. Olen myös kiitollinen siitä, että työ Kangalla antaa minulle mahdollisuuden matkustaa ja tutustua maailmaan. Pyhä tapani on kuitenkin tämä elokuun matka – olen niin samaa mieltä kumppanieni kanssa, että minulla on tilaa sille. Valmistaudun siihen koko vuoden ajan.
Joka kerta tämä matka on erilainen – sekä muodoltaan että alueeltaan. Olen käynyt suuressa osassa Eurooppaa matkailuautolla, pyöräillyt Puolan ympäri, kiertänyt maailman ympäri perheeni kanssa kuukaudessa tai matkustanut junalla koko Euraasian läpi viidessä viikossa. Valmistaudun näihin matkoihin koko vuoden ajan lukemalla, hankkimalla tietoa ja suunnittelemalla. Jokaisen matkan aikana päässäni herää uusia ajatuksia.
Oletko matkojesi aikana havainnut, miten eri maissa suhtaudutaan kryptovaluuttoihin ja lohkoketjuteknologiaan eri tavoin? Mitkä alueet erottuvat tässä suhteessa?
Alueellinen jako on ongelmallinen jo pelkästään siksi, että erittäin kehittyneillä kryptomarkkinoilla sääntelyviranomainen voi aktivoitua ja ottaa käyttöön tukahduttavia tai poistavia säännöksiä. Jos minulta olisi kysytty tämä kysymys 10 vuotta sitten, olisin sanonut, että Puola oli yksi Euroopan kehittyneimmistä maista kryptovaluuttojen voittojen kehittämisen ja toteuttamisen suhteen. Nykyään, pääasiassa sääntely- ja pankkiyhteisön hyljeksinnän ja poliittisten voimien kryptomarkkinoiden tukemiseen kohdistuvan asianmukaisen keskittymisen puutteen vuoksi, meidän on tehtävä selväksi, että puolalaisina olemme menettäneet historiallisen tilaisuuden olla Euroopan kryptovaluuttakeskus.
Muun muassa maat, joissa on suuri sosiaalinen kerrostuneisuus (esim. Intia, vaikka hallitus ei suosi sitä) tai korkea inflaatio (esim. Argentiina, jossa kansalaiset ovat alkaneet sijoittaa bitcoineja välttääkseen inflaatiorasituksen) näyttävät hyödyntävän kryptovaluuttamahdollisuuksia. Myös Yhdysvalloissa on nähtävissä mielenkiintoinen liike, jossa kryptovaluutta-ETF:t keräävät pääomaa o ”ei-kryptovaluutta-” sijoittajilta. Kolme aasialaista kaupunkia – Dubai, Singapore ja Hongkong – kilpailevat maailman suurimman maanosan kryptopääkaupungista. Entä Euroopassa? Mitkä maat kilpailevat kryptovaluutan kryptoasemasta? Ei mitään! Sääntelyn ja byrokratian henki tappaa kaiken yrittäjyyden hengen. Nykyään kyse on vain sääntelystä, byrokraateista ja puolustuksellisesta ajattelusta. Siksi emme ole vielä päässeet Marsiin emmekä ole vieläkään löytäneet rokotetta syöpää vastaan. Mutta se on toisen keskustelun aihe…
Slawek Zawadzki – Toimitusjohtaja Kanga-alustalla, joka tarjoaa välineitä virtuaalivaluuttojen kaupankäyntiin, mukaan lukien kryptovaluuttapörssi ja kumppanien paikallaan olevien vaihtopisteiden verkosto. Yrittäjä, kryptovaluuttojen harrastaja ja matkailija. Hän on tutkinut intohimoisesti fintechin ja lohkoketjujen maailmaa yli 15 vuoden ajan. Hän uskoo Jumalaan, teknologiaan ja asiakassuhteisiin. Hän selittää monimutkaisia ideoita yksinkertaisella tavalla sekä puhujana yliopistoissa että puolalaisissa ja kansainvälisissä konferensseissa. Hän pyrkii yhdistämään virtuaalivaluuttojen ja perinteisten valuuttojen maailman puhumalla rahoitusalan tapahtumissa, muun muassa WSE:lle ja Banking Forumille. Ulkomailla hän on jakanut ajatuksiaan muun muassa Rooman, Maltan, Bostonin, Berliinin ja Filippiinien lavoilla.
